溫含章真是覺得，今日開了一個好頭。雖然不知道萬嬤嬤為何突然這麽爽快, 但她還是試探道：“嬤嬤知道我要問什麽？”

萬嬤嬤的眼睛緩緩掠過嘉年居, 從外頭遠遠垂首而立的仆婦, 到屋中大氣古樸的擺設, 溫含章身上穿的也是細棉布素面襦裙，她看著溫含章雅致有禮的面容, 雖然稚氣年輕, 卻不掩大方穩重, 突然笑道：“二少奶奶要問些什麽，我知無不盡。”

溫含章：“……”她得說，如果這個是萬嬤嬤使出來刻意打亂她步伐的招數, 那她真的成功了。

萬嬤嬤這般坦誠，溫含章倒不知道該怎麽開口了。

萬嬤嬤輕呷了一口茶, 好以整暇地看著二少奶奶臉上的苦惱。

溫含章現下看著萬嬤嬤就像看著一個大寶藏一樣, 驚喜地不得了。這位老嬤嬤在老太太身旁待了那麽多年, 肯定知道許多侯府秘事。

這時, 溫含章反而不想按照先時的套路只問婆母的事情了。任憑鐘涵對老太太再冷淡, 那畢竟是他的血脈親人。要是萬嬤嬤能為他們釋疑，讓他們知曉老太太的心路歷程，也許鐘涵心中的心結就能結開了——無論如何，溫含章看老太太都不像是個狠心涼薄的人。她的搖擺不定許是真的有理由呢。

擬定了這次談話的重心, 溫含章鎮定了下來, 笑道：“嬤嬤不要笑我, 我畢竟年輕, 等再過幾年一定會更機敏一些。”

萬嬤嬤嘆道：“二少奶奶這樣就很好了。”能在懂事的關鍵階段，不受外物影響，堅持大家規矩，萬嬤嬤不得不想起關婉清的那一句，許真的是天生的底子。

溫含章慢慢理清思緒：“嬤嬤這麽說，那我就不說客套話了。”溫含章知道，寧遠侯府所有的悲劇都是從十六年前公爹的逝去開始，她道：“嬤嬤也知道，子嘉一直為前事所困。當年公爹出事後，老太太就快刀斬亂麻將大房的一切都交了出去，若說老太太當時是為著家族前程著想，但她這些年來對子嘉的憐惜一直十分克制，這顯是不合常理的。”

“縱使子嘉年幼淘氣，老太太卻是長輩，且她與公爹感情極好，縱是愛屋及烏也應是能體諒子嘉心中的哀痛不滿的。”溫含章緩緩道。

這是她一開始瞧見鐘涵和老太太之間的不和時最為詫異的。尋常人家，長孫幼失父母，長輩們得把大孫子疼到心肝裏去。老太太做的那些，不能說不疼鐘涵，但溫含章一直尋不到一個合適的理由為她註解。

說老太太是怕礙著府中其他人的眼？老太太性子一來能把請安的小輩們全攆出萬壽堂，這樣的人才不會為著別人的眼紅收斂自身呢。

萬嬤嬤沒想到溫含章會問出這個問題，老實說，她有點出乎意料，但這反而證明了溫含章對鐘涵的真心實意，她道：“二少奶奶覺得府中眾人待老太太如何？”

溫含章想了想，道：“親熱不足，恭敬太過。”

萬嬤嬤又問：“聽聞宮中的溫貴太妃一直疼惜二少奶奶，但伯府的夫人小姐們只會在逢年過節隨大流到宮中請安，平時無事很少到娘娘膝下承歡。”

說到這裏，萬嬤嬤停頓了一下，看了溫含章一眼，見她有些恍然，她才繼續道：“以前大爺還在時，老太太是不這樣的。”老太太也曾經是愛說愛笑的性子，她心腸柔軟，對不平事最為憤慨，否則不會收留她和關婉清。她對幾個子女慈愛之情溢於言表，其中又屬才貌俱全的長子最得她的心意，大爺直到婚前，身上所有穿的戴的，都是出自老太太之手。

鐘家是外戚，老太太是皇上的舅母，皇家人丁單薄，老太太聽了先鐘太後的話把長子送進宮當伴讀。沒想到先鐘太後死後，皇上就移了性子。大爺從小也是長於花團錦簇之中，年少時是個狗都嫌的性子，小時候兩人在鐘太後膝下玩鬧嬉戲，出現矛盾鐘太後都是偏著年紀更小的侄子，先打皇上的手板，矛盾許就是這樣一點一點加深的。

之後大爺承爵，皇上登基，皇上周旋於權爵文官之間忙得無所適從，大爺每日就知道與外來的傳教士請教畫藝，他當時畫技不精，闔府之中只有老太太一人捧場，偏偏大爺時不時就喜歡進宮炫耀一番自己的大作。當時老太太的萬壽堂中經常傳出歡聲笑語，就是大爺在老太太說皇上對他的嫉妒嫌棄。母子倆都以為這是皇上在與他開玩笑。

她嘆了一聲。二爺不過是贏在了年齡上。他比大哥小了將近十歲，皇上看他像長輩看小輩一樣。鐘晏從小又會察言觀色，早就看出了皇上對大爺暗藏的厭惡。大爺一貫不屑他在皇上面前的馬屁鉆營，但他那時一定不知，他在皇上面前的風雅清高會斷送了他的性命。現在想來，皇上對寧遠侯府的喜惡當時已經十分明顯，自二爺束發後，皇上就一直把他帶在身旁，對著大爺卻是動輒給臉色。只是當時年少，所有人都以為這是這對表兄弟之間的親昵。

當年大爺的死訊傳來後，老太太一夜之間面容枯槁，之後二爺與她兩人在房中單獨談了許久，從那之後老太太對所有人均是淡淡。老太太是擔心鐘涵再招了皇上的眼。可惜鐘涵卻不懂得她的用心。

再加上長孫與長子如出一轍的相貌和性子，恨一個人的時候眼睛裏都是帶刺的，老太太怎麽禁得住孫子幾次三番這樣的眼神，這就跟長子無時不刻在責備她一般。祖孫之間終於是按著原先的設想，冷淡了下來。

溫含章沒想到，伯府的煩惱在寧遠侯府發酵起來，竟然能如此可怕滲人。她爹爹與皇上也是年齡相當，溫含章此時真的慶幸當年伯府沒有爭取到太子伴讀的資格。和皇家糾葛太深有時候不是榮耀，而是催命符。

想到那些陳年舊事，萬嬤嬤思緒萬千，過了一會兒才道：“二少奶奶還想知道些什麽？”

下面這個問題，溫含章總覺得問出來，萬嬤嬤不一定會回答。只是這才是鐘涵心中真正的心結。溫含章道：“老太太生病後，為何要包庇二叔？”

這個問題，無頭無腦。但該明白的人都能明白。萬嬤嬤表情有些覆雜，嘆道：“涵哥兒一直就是在這裏過不去吧？”

老太太想保住的人，都已經保不住了。萬嬤嬤這時候也沒有隱瞞。她問溫含章：“二少奶奶，假如有一日，你生出來的孩子遇到了生死大事，他們求你幫忙，你會袖手旁觀嗎？”

“對二少爺而言，老太太是在幫二爺。可對老太太來說，所有人都是她的孩子。貴妃娘娘雖說是皇上的表妹，可皇上的性子咱們都是知道的，她一直過得戰戰兢兢。三皇子是她唯一的希望。當時，要是二爺好好跟老太太說，老太太未必不會配合。”只是鐘晏卻選擇了最激烈的手段，他一直覺得老太太不喜歡他，不會願意幫他，所以他說話句句咄咄逼人，故意把老太太給氣病了。這才會釀成悲劇。

“所以老太太是想幫貴妃娘娘，不是想幫二叔？”溫含章捉住了這個重要的點，追問道。

萬嬤嬤點了點頭：“老太太一直幫的都是貴妃娘娘，貴妃娘娘是老太太唯一的姑娘，老太太對她的疼愛不亞於大爺。但娘娘這些年來與二爺靠得太近，幫她，在外人眼中，也就是幫二爺了。”

“老太太究竟知不知道當年那件事是二叔做下的？”溫含章忍不住問道。

萬嬤嬤平靜道：“這個問題，在三年多前你們交換庚帖時，溫貴太妃就與老太太說過了。在這之前，老太太一直是在猜測。她猜了許多個方向，個個都是指向二爺。但知道了又如何？這件事隱約有著宮中的影子在其中，二少爺年幼勢弱，老太太不管不顧地揭開，對他們祖孫兩個都沒有好處。老太太要是不支持二少爺，她怎麽會力主讓你們搬離侯府？從侯府搬走，你們的一舉一動才不會落於人眼。”

溫含章總覺得她像一個不停找茬的人：“要是老太太早把真相告訴子嘉，他就不需要走這麽多彎路了。”

萬嬤嬤笑：“二少奶奶，沒有什麽比活著更重要。二少爺當時不過一個書生，以他的性子，他要是知道了真相，他絕不可能隱忍到今時今日。”

這個理由，溫含章點頭接受。鐘涵的一切改變都是從去年三月開始。在那之前，他不過一個心懷仇恨的楞頭青，初出茅廬就被鐘晏殺得片甲不留。

話說了快大半個時辰，萬嬤嬤偶有傷感，但更多的卻是輕松。這些事情她憋在心中許多年了，本來還有個女兒能當聽眾，可惜關婉清不知道被外頭的誰人蠱惑得滿心滿眼都是仇恨。萬嬤嬤不能與她攤開了說，又見她越加的固執，也不願意與她說話了。

窗明幾凈的屋中，點心香味濃郁，鮮果透著可人的色澤。溫含章親自執壺，為她添上茶水。萬嬤嬤正在輕吹著茶碗，剛喝了一口，突然聽見溫含章道：“皇上是不是戀慕過婆母？”

萬嬤嬤險些一口茶噴出來，一直咳嗽了好幾下都沒停下來。

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